“Opeens zaten we VIP, recht bij de opkomst – en dat was echt goud”
Na vijftien jaar radiostilte was het eindelijk zover: Dirk Elstgeest en zijn vriendengroep trokken opnieuw naar de Premier League of Darts. En dit keer niet naar Liverpool of Birmingham zoals vroeger, maar naar een voor hen onbekend terrein: Aberdeen. De Schotse stad vormde het decor van een sportieve reünie die draaide om vriendschap, kroegplezier en een daverende dartsavond vol 180’s en verrassingen.
Dirk deelt zijn verhaal in deze editie van Sportdroom in Beeld – en dat is er een met Schotse gezelligheid, onbedoelde VIP-status en een heleboel humor.
“We dachten: als we het doen, doen we het goed”
De groep was ooit jarenlang vaste prik bij de Premier League of Darts, maar na vijftien jaar was het contact wat verwaterd. “Kinderen, werk, andere prioriteiten,” zegt Dirk. “Maar dit jaar gooide ik het gewoon weer in de groepsapp. Binnen no-time zei iedereen: ja, let’s go!”
De keuze viel op Aberdeen, omdat ze daar nog niet waren geweest. “We wilden eens wat anders dan Engeland. Nou ja… Schotland dan. Dicht bij huis, maar toch even eruit.”
“Aberdeen is klein, maar bomvol sfeer – vooral in de kroeg!”
Dirk omschrijft de stad als “relaxed en perfect voor een mannenweekend”. “Veel horeca, vriendelijke mensen, alles op loopafstand. En wat je ook doet: de kroegen zitten altijd vol. Echt élke dag van de week. Dat maakt zo’n trip natuurlijk extra leuk.”
Ook handig: het dartstoernooi vond plaats vlak naast het vliegveld. “Een beetje afgelegen, maar met de taxi of bus ben je er zó.”
“En ineens zaten we dus in de VIP, bij de opkomst!”
De wedstrijddag begon rustig: even wachten op de hotelkamers, koffers dumpen, en hup – de stad in. “Via een tip kwamen we bij een kroeg terecht waar speciale bandjes werden uitgedeeld voor de pendelbussen naar het stadion,” vertelt Dirk. “We zeiden: ‘We komen uit Nederland, we hoorden dat dit dé plek is.’ Die man vond het zó leuk dat hij meteen 11 bandjes voor ons regelde.”
Maar de echte verrassing kwam pas in de arena. “Ik had pas toen we binnenkwamen even gekeken waar we zaten. Blijken we gewoon in het VIP-gedeelte te zitten, pal naast de opkomst. Echt top!”
“Darten is gewoon sfeer, beleving en een beetje geluk”
Dirk en zijn vrienden kwamen niet speciaal voor een speler, maar voor het spektakel. “We darten zelf ook, dus we waarderen gewoon het hele plaatje. De opkomst, de finishes, de 180’s – dát maakt het mooi.”
Een van zijn vrienden zette overigens wel in op een historische overwinning van Gerwyn Price – en casht 200 pond. “Dat is natuurlijk ook lekker meegenomen,” grijnst Dirk.
Hoogtepunt? “Samen op pad zijn, dat is goud waard”
Voor Dirk was het absolute hoogtepunt niet per se de darts, maar de ervaring met z’n vrienden. “Iedereen gunt elkaar z’n moment. Soms gaat de ene helft links, de andere rechts. Maar uiteindelijk vind je elkaar weer in de kroeg – en dat is waar het om draait.”
Tips van Dirk voor jouw eigen dartsreis
Wil je ook naar de Premier League of Darts in Groot-Brittannië? Dirk deelt graag een paar praktische tips:
Reis licht: alleen handbagage is genoeg. Geen gedoe met koffers.
Zorg dat je in het centrum zit: dan ben je overal zó.
Check vooraf hoe je bij de venue komt: vaak zijn er handige shuttlebusjes vanuit bekende pubs.
De stad leeft: verwacht ook doordeweeks volle pubs met darts op groot scherm. En mensen die net zo enthousiast zijn als jij.
Zelf een keer de Premier League of Darts meemaken?
Ben jij net als Dirk toe aan een sporttrip vol sfeer, vriendschap en een biertje met een bullseye? Ontdek dan onze compleet verzorgde reizen naar de Premier League of Darts via Sportreizen.com. Inclusief tickets, hotel en tips zoals die van Dirk.